les escales :





Annexe 06


ARGOSTOLI Céphalonie
GRÈCE Céphalonie _que l'histoire italienne n'oublie pas à cause du massacre de 1943 qui coûta la vie à des milliers de soldats italiens, fusillés par les troupes de l'armée allemande après une résistance héroïque entre la ville d'Argostoli et les plages.
C'est aujourd'hui un lieu touristique splendide qui témoigne encore sa gratitude pour l'Italie et l'armée qui l'envahit, mais fit tout son possible pour la défendre contre le retour des Allemands après que l'Italie eut décidé de rompre l'alliance avec les nazis. Aujourd'hui, Céphalonie est probablement la plus intéressante des Îles grecques du point de vue naturel; elle est également la plus grande des sept Îles ioniennes. Située à une position stratégique au coeur de la mer qui sépare la Grèce de l'Italie, à environ une heure du port de Patras, Céphalonie est flanquée d'Ithaque, l'île qui, d'après la mythologie, aurait donné naissance à Ulysse et serait la destination de l'incessant voyage du héros grec de retour de la guerre de Troie. Dominée par le massif d'Enos (1 628 m d'altitude) Céphalonie a une superficie de 780 km2 sur lesquels sont répartis environ 120 centres urbains, tous magnifiquement insérés dans le territoire en un tissu civique et social très respectueux de l'environnement.    La plaine de Livathb est la zone des cultures, la région du détroit Argostoli - Lixouri et toute la côte sud- orientale sont en revanche le coeur de l'activité touristique et balnéaire et regroupent la plupart des 30 000 habitants de Céphalonie. Ses principales villes sont Argostoli, le chef-lieu, et Lixouri à l'ouest; plus petites mais très belles: Sami, Poros et Aghia Efimia sur la côte orientale, Assos et Fiscardo sur le promontoire septentrional. Céphalonie est récemment retournée au centre de l'attention culturelle car ses plages ont servi de décor au magnifique film « Capitaine Corelli », tourné avec d'extraordinaires acteurs comme Nicholas Cage et Pénélope Cruz et dont l'histoire se situe au cours des dramatiques événements de la Seconde Guerre Mondiale. D'après la reconstitution historique, le capitaine Corelli était l'un des responsables de la division Acqui, anéantie au cours des tragiques combats qui, en septembre 1943, précédèrent le massacre de Céphalonie. L'Île a toujours eu un rapport intense avec l'Italie et son peuple, d'où un idiome local riche en vocables et accents italiens. Au cours de l'histoire, elle connut tout d'abord les Normands de Sicile (XIIie siècle) puis les Vénitiens, qui y restèrent pendant deux siècles. Les premiers laissèrent peu de souvenirs, seule la Sérénissime sut imposer un certain ordre civique en suivant la voie de la reprise de l'Île: la capitale fut alors transférée à Argostoli, des routes commerciales pour la production locale furent ouvertes, le système de défense de l'île, des siècles durant à la merci des pirates, fut considérablement renforcé. Enfin, durant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux soldats rebelles à l'Axe passèrent dans les rangs de l'EAM (Front National de Libération) à Céphalonie et nombre d'entre eux furent sauvés de la persécution nazie.
Les côtes de Céphalonie s'étendent sur 254 km, essentiellement rocheuses avec un continuum de baies, promontoires, escarpements et plages de sable. Une infinité de microclimats et de micro-environnements différents s'y alternent en raison d'un sol très irrégulier dominé par le « colossal)} mont Enos : un immense rocher au milieu de la mer Ionienne, depuis toujours source de mythes et légendes que le temps n'a pas réussi à anéantir. Tout cela, associé aux effets du tremblement de terre (ou plutôt des tremblements de terre qui, pendant des millénaires, ont formé cet ensemble de géométries bizarres) a créé des paysages marins d'une beauté majestueuse çlont l'inaccessibilité a permis à des espèces marines, ailleurs déjà éteintes ou en difficulté de s'affirmer: tortues marines (carets), dauphins et phoques (moines) qui trouvent un refuge sûr parmi les côtes protégées du vent et de l'homme. Une Île mythique et enchanteresse de grande valeur naturelle et historique.

















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