Ville aristocratique, fréquentée par les riches Romains, mais non «ville de plaisir» comme on l'a longtemps prétendu, elle devait compter environ 25.000 habitants, comme la ville d'aujourd'hui, lorsqu'en août 79 de notre ère une terrible explosion du Vésuve l'ensevelit à jamais, en même temps que les cités voisines de Stabiae et d'Herculanum.
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