Entre la mer Méditerranée et le massif des Corbières s'étend l'étang de Leucate.

Ici dit-on, avait lieu la cueillette des huîtres sauvages depuis la préhistoire.

Le développement touristique de Leucate, à la fin des années 60 a favorisé 
l'implantation d'un parc ostréicole à partir de l'année 1974. Ce parc est aujourd'hui 
exploité par une trentaine d'ostréiculteurs qui produisent autour de 800 tonnes d'huîtres.

A Leucate les naissains proviennent de Marennes éventuellement d'Arcachon.

Compte tenu de l'environnement propre à l'étang les parcs sont installés dans les zones
les plus profondes, en général loin des berges. Les conditions de travail pour les ostréiculteurs sont difficiles, voire dangereuses.

Comme la Méditerranée ne connaît pas le phénomène des marées les méthodes d'élevage de l'huître sont sensiblement différentes de celle pratiquées à Marennes, où l'ensemble des opérations dans les parcs se font à pied, à marée basse. Ainsi les tables, avec des pieds métalliques, solidement ancrées dans le sol, dont les traverses en rondins ne supportent pas les pochons,  mais permettent d'accrocher des cordes où sont suspendues les petites huîtres : organisation plus adaptée à un travail entièrement effectué depuis un bateau.

- Si les petites huîtres ont été captées sur des coquilles percées, elles seront enfilées
 comme des perles sur une corde puis accrochées aux traverses.

- Si les jeunes huîtres sont livrées séparées, elles seront collées trois par trois, 
avec du ciment, sur les cordages avant d'être suspendues.

grâce aux sels minéraux des sources de Salses qui favorisent le développement
du plancton, les huîtres atteignent leur maturité en dix huit mois tandis qu'il faut 
trois ans pour obtenir le même résultat sur l'océan.

Bien qu'issues des mêmes naissains, l'huître de Cap Leucate est d'un vert plus profond, a une coquille moins nacrée.Très charnue, la Cap Leucate a une saveur particulière, finement salée. Elle se prête bien aux recettes cuisinées.

 




Entre mer et Montagne


les étangs


quand la tramontane souffle

et que poussent les éoliennes...
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le reportage
introduction
l'élevage
les huitres de Leucate
 un petit mot des huitres perlières









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