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La chapelle des Os à Evora

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Evora est la capitale de la province de l'Alentejo, au centre est du Portugal. Florissante à l'époque romaine elle connut des fortunes diverses sous les Wisigoths et pendant l'occupation arabe. Après sa libération Evora à la fin du 12° siècle devint la capitale d'élection des souverains Portugais. Elle connaîtra un essor culturel pendant le 15° et le 16° siècle, ce qui lui vaut un patrimoine architectural exceptionnel, où l'art de la Renaissance le dispute au style manuélin et à l'art décoratif musulman (art luso mauresque).

Après le désastre de El Ksar el-Kébir, le Portugal est annexé à L'Espagne, Evora ne retrouvera pas son éclat passé même après la restauration de l'indépendance Portugaise.

Pour ces raisons la ville présente une architecture très homogène, elle ne parait pas avoir changée depuis le 16° siècle. Elle est classée aussi au Patrimoine mondial. La promenade dans ses ruelles au caractère parfois mauresque

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permet la découverte de monuments et oeuvres intéressants, telles la Cathédrale et sa vierge enceinte,

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voire inattendus comme le temple de Diane datant du 2° siècle

ou encore l'Eglise Notre Dame de la Grâce, et ses Atlantes "fatigués" qui ont déposé leur "fardeau".

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Plus surprenante encore La chapelle de Os de l'église Saint François.

L'histoire raconte qu'un moine franciscain se lamentait du peu de foi de ses frères, plus attirés par la vie séculière du 16° siècle que par la méditation et la prière. Il priait Dieu de les ramener dans le bon chemin, et il fit le voeu de construire une chapelle et de donner son squelette pour la "décoration" de la chapelle. Peut-être Dieu a accédé à sa prière, car les moines touchés par ce voeu donnèrent également leur squelette, imités par de nombreux habitants de la ville. C'est ainsi que les os de 5000 squelettes décorent les murs et les colonnes de la chapelle.

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